«Mantengamos vivos los contactos, demos continuidad a las ideas que hemos compartido y busquemos formas concretas de trabajar juntos. Siempre que sea posible, transformemos el diálogo iniciado aquí en un esfuerzo común en beneficio de las personas a las que servimos». Esta es la invitación que dirigió el Gran Maestre, Frey John T. Dunlap, a los participantes en la X Conferencia de las Américas de la Orden de Malta, celebrada en Buenos Aires del 22 al 25 de octubre, en su discurso de clausura.

Un llamamiento a la colaboración y al intercambio de experiencias que ha sido uno de los hilos conductores de la Conferencia, con el lema «Una misión, muchas vocaciones: la Orden de Malta en las Américas, entre tradición y modernidad».

A lo largo de las sesiones se abordaron los principales retos a los que se enfrenta la Orden en el continente: la formación espiritual, el crecimiento y la renovación de las asociaciones, la implicación de las nuevas generaciones y de los voluntarios, y el refuerzo de las actividades caritativas y humanitarias. Otro de los temas abordados fue la necesidad de desarrollar una mayor colaboración entre las distintas entidades de la Orden y con las organizaciones externas que comparten sus valores y objetivos. En cuanto a iniciativas concretas, se mencionó la creación de una peregrinación que reúna anualmente a todas las asociaciones en Guadalupe, México.

Las sesiones temáticas permitieron profundizar en las actividades de Malteser International y en los proyectos humanitarios que se realizan en el continente, junto con las iniciativas respaldadas por la Order of Malta Donors for Projects Foundation (OMDP). También se dedicó un amplio espacio a la dimensión espiritual y religiosa de la Orden, con la intervención del Prelado de la Orden, monseñor Luis Manuel Cuña Ramos, y a cuestiones como la protección del nombre y los emblemas de la Orden, la comunicación y el fortalecimiento de las relaciones diplomáticas.

Los grupos de trabajo, dedicados a la espiritualidad y la formación, a la renovación de las asociaciones y al refuerzo de la cooperación interna y externa, tuvieron un papel central en la Conferencia. El programa incluyó además dos actos paralelos dedicados a los embajadores y a los hospitalarios de los países participantes. En las Américas existen 25 asociaciones nacionales, y la Orden mantiene relaciones bilaterales con 27 países de Latinoamérica y el Caribe, así como relaciones oficiales con Canadá.

En su discurso de clausura, el Gran Maestre subrayó que la pluralidad de vocaciones dentro de la Orden constituye una riqueza que debe ponerse al servicio de una misión común, y recordó la importancia de la escucha mutua, la humildad y el apoyo entre los distintos componentes de la institución. Frey John T. Dunlap reiteró, además, la necesidad de conjugar la fidelidad a la tradición con la capacidad de responder a las necesidades de un mundo en constante evolución, también mediante nuevas formas de intervención, conservando siempre como eje central el carisma de la Orden y el servicio a los pobres y a los enfermos.

La Conferencia, organizada por la Asociación argentina de la Orden de Malta, concluyó el domingo 25 de octubre con una solemne celebración eucarística en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, que puso el broche final a cuatro jornadas dedicadas a reforzar los lazos entre las distintas entidades de la Orden en las Américas.